В 1953 году организация, современное название которой звучит как Graduate Management Admission Council (GMAC), образовалась в результате объединения усилий девяти школ бизнеса, целью которых было разработать стандартизованный тест, который поможет школам бизнес отбирать квалифицированных абитуриентов. За первый год существования предложенное испытание, известное сейчас как Graduate Management Admission Test, было проведено более 2000 раз. В начале существования тест использовался при приёме 54 школами, теперь GMAT используется в качестве одного из вступительных испытаний в более чем 1500 школах и 1800 программах. До конца 2005 года проведение теста GMAT управлялось организацией Educational Testing Service (ETS). С 1 января 2006 года её функции были переданы компаниям ACT Inc, которая разрабатывает задания для GMAT, и Pearson Vue, которая занимается проведением теста.

Структура GMAT

Тест GMAT является computer-adaptive. Это означает, что он сдается дистанционно, с помощью компьютера. При это компьютер подстраивается под уровень знаний сдающего. Первый вопрос любой из секций GMAT имеет средний уровень сложности. То есть, по статистике, примерно половина сдающих экзамен отвечают на него правильно. Выбор последующего задания определяется ответом на предыдущие вопросы. Если они были правильными, очередной вопрос усложняется, если неправильными - становится проще.

GMAT состоит из трех секций, в каждой из которых есть свои уровни: Analytical Writing Assessment (письменное эссе на четко заданную тему), Quantitative (математические задания), Verbal (специализированный тест на знание и понимание английского языка). Первая секция включает в себя два письменных задания, на выполнение которых отводится по 30 минут; две другие секции длятся по 75 минут и представляют собой альтернативные вопросы (multiple-choice test). По желанию можно взять два перерыва по пять минут каждый. Таким образом, тестируемый проводит на экзамене порядка 5 часов и большую часть времени не имеет возможности расслабиться.

Первая секция - Analytical Writing Assessment - состоит из двух частей, темы которых выбирает компьютер. В первой части (Analysis of an Issue) предлагается небольшой отрывок из статьи или текста для его комментирования, то есть необходимо изложить свое мнение, подтвержденное примерами или аргументами. Обычно направление полемики определяют вопросы в конце текста. Официально требуется структурировано изложить свои мысли на предложенную тему, аргументировать ответ с учетом правил письменного английского языка. Вторая часть (Analysis of an Argument) напоминает первую, только вместо дискуссионного текста на экране - сухой факт, предполагающий такой же сухой ответ. Если в первой части можно «растечься мыслию по древу», то во второй за это будет снижен балл - отступление от темы здесь не приветствуется. Как известно, на выполнение каждого задания отводится по 30 минут, что не слишком много. Темы по большей части так или иначе касаются бизнеса и требуют достаточно серьезных знаний в этой области. Английский язык играет второстепенную роль – это не TOEFL. Подразумевается, что тестируемый его уже знает.

После пятиминутного тайм-аута (по желанию) начинается Quantitative - этап проверки абстрактного мышления и знания математики. Первая часть - Problem Solving - решение задач. Как обычно, тестируемому предлагают легкие задачки для 9 класса, а затем (если ответы успешные) - для первого курса мехмата. Вторая часть - Data Sufficiency - тоже не из легких. На вопрос в виде ответов дается два положения. Необходимо определить, насколько они верны (или неверны) и как соотносятся между собой. Это задание необычное и рассчитано на аналитическое и абстрактное мышление, поэтому выполнить его без подготовки трудно. Итак, в течение 75 минут в идеале нужно успеть ответить на 37 вопросов. После этого можно взять еще один перерыв и приступить к следующей, «вербальной» секции.

  

В Verbal Section авторы теста проверяют знания и понимание грамматики английского языка, умение читать. Так же, как и в предыдущих секциях, здесь есть свои тематические части. В Sentence Correction необходимо исправить предложения. Тут требуется хорошее знание структуры английского, причем хитрые экзаменаторы дают пять вариантов ответов, которые, на первый взгляд, подходят все. Правильным может быть даже сам изначальный вариант!

Часть Reading Comprehension рассчитана на «понимающее чтение»: после прочтения текста предлагается проверить его понимание с помощью пяти вариантов ответов на заданный вопрос. И, наконец, последняя часть - Critical Reasoning - требует понимания языка. В пробном варианте теста заключена проблема, которую следует проанализировать и попытаться найти наилучшее ее решение. Варианты ответов уже существуют. Целиком эта секция включает 41 задание (продолжительность - 75 минут).

Оценка результатов теста

Выполнив все задания, вы получите четыре оценки: оценку за Quantitative Section, оценку за Verbal Section, оценку за Analytical Writing Assessment и общую оценку от 200 до 800 баллов. Каждая из них имеет также процентное выражение. Оценка, выраженная в процентах, показывает ваш уровень по сравнению с другими сдающими. Чем выше процентное отношение, тем лучше вы справились. Например, если у вас 56%, это означает, что вы «умнее» 56% сдававших тест. 

Бизнес-школы ориентируются на общий бал за весь тест. Для топовых бизнес-школ необходимый бал составляет 700 и выше баллов. Хотя принять в бизнес-школу могут и с результатом 650. Это зависит от качества всех остальных данных поступающего. 

Если тестируемого не удовлетворяет оценка, он имеет право аннулировать результаты теста – это можно сделать лишь до их просмотра и в случае плохого результата.