Тест IELTS необходимо сдавать всем, кто планирует подавать документы на иммиграцию в Канаду, Австралию, Новую Зеландию, поступать на учебу в канадские, австралийские, новозеландские, американские, британские или ирландские университеты. Количество учебных заведений в мире, признающих результаты экзамена IELTS, постоянно увеличивается.

Как правило, выбор самого экзамена зависит от целей сдающего. Для иммиграции, учебы или работы за рубежом обычно требуется сертификат TOEFL или IELTS. И хотя IELTS появился позже, чем TOEFL, он приобретает все большую и большую популярность

Результаты IELTS принимаются в большинстве средних и высших учебных заведений Австралии, Канады, Ирландии, Новой Зеландии, Южной Африки, Великобритании. В последнее время значительно увеличилось количество вузов США, принимающих результаты IELTS в качестве подтверждения знаний английского. Сертификат IELTS необходим при иммиграции в Великобританию, Новую Зеландию, Канаду или Австралию. Его засчитывают многие работодатели в разных странах, включая Бразилию, Данию, Италию, Польшу, Турцию, Вьетнам и другие.

IELTS - диагностический экзамен. Это значит, что провалить его нельзя и оценку 0 вы получите только в том случае, если вообще не появитесь на экзамене. В любом другом случае вы получите сертификат с баллом от 1 до 9 — это и есть ваша оценка. Как правило, для иммиграции требуется оценка 5-6, для учебы в вузах — 7-7,5.

Срок действия сертификата IELTS - 2 года; после этого уровень владения английским снова придется подтверждать. Этим IELTS схож с TOEFL и отличается от экзаменов кембриджской группы: они славятся своей «бессрочностью». Однако следует помнить, что кебриджские сертификаты не имеют каких-либо определенных сфер применения. И хотя многие британские и европейские учебные заведения принимают сертификаты CAE и CPE (с баллами А, В), то в данном случае университет всегда обращает внимание на «возраст» сертификата. То есть, как только речь заходит о реальных возможностях использования кембриджских сертификатов, их «бессрочность» становится достаточно эфемерным понятием.

Во время экзамена IELTS оцениваются 4 основных языковых навыка тестируемых: аудирование (понимание речи на слух), чтение, письмо и разговорная речь. IELTS считается «интегрированным» экзаменом. Прежде всего, за это говорит уже то, что оцениваются все навыки владения языком и все эти оценки делают равный вклад в конечный результат. Кроме того, хотя каждая часть и ориентирована на конкретное умение, задания экзамена часто подразумевают использование других навыков: очевиднее всего это в частях «Письмо» и «Устная часть» (ответы экзаменуемого строятся на основе той информации, которую он прочитал или услышал).

Сертификат IELTS готов на 13 день после сдачи экзамена, тогда как TOEFL приходит не раньше, чем через 4 недели, а кембриджские сертификаты можно получить только через три месяца.

В настоящее время существуют две версии экзамена IELTS: Academic module и General module. Academic module предназначен для тех, кто собирается учиться в ВУЗе или аспирантуре, General module — для тех, кто уезжает на ПМЖ или на работу за рубеж. Как правило, 30-40 % сдающих в России выбирают General module, остальные — Academic.

Во всем мире с каждым годом все больше и больше людей сдают IELTS. Интересно отметить еще и следующее: Academic module лучше всего сдают в Южной Африке (средний балл — 7,88), General module — в Малайзии, Индии и на Филиппинах (средний балл — чуть ниже 6,5)

Еще ряд любопытных цифр по IELTS: люди, сдающие General module, чаще всего едут в Австралию (37%), Новую Зеландию (30%) и в Канаду (27%). Сдающие же Academic module предпочитают Великобританию (42%) и Австралию (37%).

Сейчас IELTS принимают более чем в 120 странах (существует порядка 300 центров по приему этого экзамена).